核桃，喜光，耐寒，抗旱、抗病能力强，适应多种土壤生长，喜肥沃湿润的沙质壤土，喜水、肥，喜阳，同时对水肥要求不严，落叶后至发芽前不宜剪枝，易产生伤流。适宜大部分土地生长。喜石灰性土壤，常见于山区河谷两旁土层深厚的地方。
核桃的故乡是亚洲西部的伊朗，汉代张骞出使西域后带回中国。按产地分类，有陈仓核桃、阳平核桃，野生核桃；按成熟期分类，有夏核桃、秋核桃；按果壳光滑程度分类，有光核桃、麻核桃；按果壳厚度分类有两类，分别是薄壳核桃和厚壳核桃。据《中国核桃》一书，将我国现有核桃植物（包括从国外引种和已发现的天然杂交种）分3组8个种。核桃组：核桃、铁核桃核桃楸组：核桃楸、野核桃、麻核桃、吉宝核桃、心形核桃。黑核桃组：黑核桃。
核桃 又名胡桃、羌桃、是栽培为广泛的一种。落叶乔木，一般树高10~20米， 可达30米以上，主干直径1米左右，寿命长达一二百年，长可达500年以上。树冠打而开张，呈半圆形或圆头形，直径达6~9米。

核桃疏层分散形：中心领导树比较明显，主枝5—7个，分2—3层，这样树形枝条多，树冠大，产量高，整形重点是定干高度1.5—2.5米，土壤条件差，留干要低，主枝着生位置和方向要配置得当。主枝间的距离1—1.5米，不能过近，基部三主枝的 侧枝距主干1.5米左右，过近会形成把门侧，越向树冠各侧枝间的距离越应缩小。要注意保持中心领导枝的生长优势。在一般情况下，不能轻易换头，这是不同于其它果树修剪的重要特点。
核桃自然开心形：中心领导干不明显，2—3个主枝，为2叉或3叉结构，为使核桃幼树加速扩大树冠，增加枝条数量，达到结果和早期丰产，可采用夏剪和秋剪的方法，促进较多的侧芽抽生新枝。夏剪在断枝生长即将结束时，将50厘米以上的发育枝剪去顶部2—3个芽，以促进侧芽的发芽和枝条充实，增加来年的发枝数量，秋剪是在落叶前进行，剪剪外延长的发育枝顶部不充实部分或枝长的三分之一至四分之一，剪口在中上部充实饱满的外芽上，使期逐年扩大树冠和抽生较多的发育枝。对于过密的1年生细弱枝条可适当剪去。
核桃属深根性果树，要求土壤深厚肥沃，喜温湿气候，属半阳性植物，pH值5.5～7.0之间，6～7 ，在海拔300米～700米的低山处种植，较丰产稳产。繁殖山核桃以播种育苗为主。也可扦插，用根或1～2年生的枝条扦插，移栽定植可在秋季落叶后至翌年春发芽前进行，但春植宜早莫迟。

眼下社会上悄然兴起玩核桃热，玩核桃已经不是老年人的 ，许多白领女士也以手揉一对坤核桃为时尚，有大款也玩核桃，他们认为手中有一对好核桃比戴大钻戒有品位得多。不光是中国人，国外包括日本、韩国玩核桃的人也越来越多了。
毕竟山核桃属野生植物，而且是稀有品种越来越少，玩核桃的人却越来越多，所以价位看涨是大势所趋，其收藏价值不言而喻。
核桃仁所含的脂肪，虽然是有利于胆固醇的不饱和脂肪酸，但脂肪本身具有很高的热量，如果过多食用又不能被充分利用的话，就会被人体作为胆固醇储存起来，结果适得其反。一般来说，每天服用核桃仁的重量，应在40克左右，大约相当于四五个核桃。同时应该适当减少其它脂肪摄入，以避免热量摄入过高。